Für immer verstummt

Beutelwolf

Das letzte bekannte Tier starb am 7. September 1936 im Beaumaris Zoo in Hobart, Tasmanien; die IUCN erklärte die Art 1982 offiziell für ausgestorben. Ein staatliches Prämiensystem ab 1888 hatte den Beutelwolf als vermeintliche Bedrohung für Nutztiere systematisch dezimieren lassen, verstärkt durch Lebensraumverlust und eingeschleppte Hunde.

Es existiert eine rund 60 Sekunden lange Stummfilmaufnahme von 1936 — das einzige erhaltene Filmmaterial eines lebenden Beutelwolfs. Eine Tonaufnahme gibt es nicht. Auch der oft genannte Name „Benjamin" für das letzte Tier ist ein späterer, unbelegter Mythos; neuere Forschung deutet sogar auf ein weibliches Tier hin.

Kaua'i-'Ō'ō

Das Weibchen des letzten bekannten Paares kam vermutlich 1982 im Hurrikan Iwa um. Das übrig gebliebene Männchen sang jahrelang weiter seinen Teil des Balzduetts in den Alaka'i-Sumpf auf Kaua'i hinein — unbeantwortet. Vogelmalaria und Vogelpocken, durch eingeschleppte Mücken übertragen, sowie eingeschleppte Ratten besiegelten das Schicksal der Art.

Heidehuhn

Das letzte bekannte Tier, von Beobachtern „Booming Ben" genannt, wurde zuletzt am 11. März 1932 auf Martha's Vineyard, Massachusetts, gesichtet. Ein Waldbrand 1916 hatte den Großteil der ohnehin kleinen Population getötet und das Geschlechterverhältnis verzerrt; Inzucht, ein strenger Winter und eine von Hausputen übertragene Krankheit gaben der Art den Rest.

1930 filmte der Ornithologe Alfred Otto Gross die letzten Heidehühner — die Aufnahmen wurden erst 2015 auf einem Dachboden wiederentdeckt. Auch das ist Stummfilm: Eine Tonaufnahme des charakteristischen „Booming"-Rufs ist nicht erhalten, obwohl die Aufnahmetechnik dafür damals bereits existierte.

Hinweis zur IUCN-Einstufung: Die IUCN Rote Liste führt keine eigene Kategorie für diese ausgestorbene Unterart — bewertet wird nur die Art Tympanuchus cupido insgesamt (Präriehuhn), die als „Vulnerable" gilt, weil andere Unterarten überleben. Das Aussterben des Heidehuhns selbst ist historisch unbestritten und u. a. vom US Fish & Wildlife Service und dem Cornell Lab of Ornithology dokumentiert.

Wandertaube

„Martha", das letzte bekannte Exemplar, starb am 1. September 1914 im Zoo von Cincinnati. Einst zogen Schwärme mit geschätzt Milliarden Tieren über Nordamerika und verdunkelten den Himmel. Kommerzielle Massenjagd im 19. Jahrhundert zerstörte die riesigen Brutkolonien, auf die die Art zur Fortpflanzung angewiesen war, während große Waldflächen im Osten der USA gerodet wurden.

Westliches Spitzmaulnashorn

Die letzte bestätigte Sichtung eines wild lebenden Tieres stammt aus dem Jahr 2006 aus Nordkamerun. Da fünf Jahre lang keine weiteren Nachweise gefunden wurden, erklärte die IUCN die Unterart 2011 offiziell für ausgestorben. Anhaltende Wilderei wegen des Horns hatte die Population zuvor unbemerkt auf null reduziert.

Von dieser Unterart existiert kein frei lizenziertes Foto eines lebenden Tieres. Sie wurde kaum je fotografiert, bevor sie verschwand — wir zeigen deshalb bewusst kein Ersatzbild einer anderen Unterart, um nichts vorzutäuschen.

Pinta-Riesenschildkröte

„Lonesome George" starb am 24. Juni 2012 in der Charles-Darwin-Forschungsstation auf den Galápagos-Inseln, vermutlich über 100 Jahre alt. Er galt seit seiner Entdeckung 1971 als letztes bekanntes Exemplar seiner Art; jahrzehntelange Zuchtversuche mit nah verwandten Unterarten blieben erfolglos. Wal- und Robbenjäger hatten die Art im 19. Jahrhundert dezimiert, eingeschleppte Ziegen zerstörten anschließend die Vegetation, von der die Schildkröten lebten.

Chinesischer Löffelstör

Die letzte bestätigte lebende Sichtung dieses bis zu sieben Meter langen Süßwasserfisches stammt aus dem Jahr 2003, ein totes Exemplar wurde 2007 gefunden. Jahrzehntelange Überfischung und der 1981 fertiggestellte Gezhouba-Staudamm, der die Wanderung zu den Laichgründen blockierte, ließen die Art unbemerkt verschwinden — die IUCN erklärte sie erst 2022 offiziell für ausgestorben.